Melancholie zieht sich durch jede Erzählung und alle sind voller überraschender Wendungen. Eine Frau erinnert sich in "Die Diamantenmine" an ihre ersten sexuellen Erfahrungen. Ihre Initiation ist zugleich der Abschied von ihrem Geliebten vor seiner Einschiffung in den Kriegshafen. In "Reverenz" besucht ein bezahlter Killer das Grab des Politikers, den er umgebracht hat. "Beute" ist eine bilderreiche Parabel auf die Gier der Menschen nach Besitz. Und: Wer sie überhaupt bemerkt, wischt sie leichtfertig vom Arm, und doch ist die Malariamücke eine "Abgesandte" des Todes. Die südafrikanische Literatur-Nobelpreisträgerin Nadine Gordimer ist die bedeutendste Schriftstellerin ihres Landes. Sie gilt in dem Genre "Short Stories" zu den Meisterinnen. In dem geschliffenen Stil und der kompromisslosen Aufrichtigkeit, für die Nadine Gordimer berühmt ist, zeichnet sie ein meist tragisches Bild eines einzelnen Schicksals im Ringen mit politischen, sozialen, moralischen oder inneren Zwängen und Zweifeln. Ob ergreifend, drastisch, verschlungen oder sachlich: die Sprecherin Barbara Nüsse findet für jede Erzählung den passenden Erzählton.