Der Gotthard ist die wichtigste Verbindung durch die Alpen. Mit dem neuen Tunnel entsteht eine Jahrhundertbauwerk der Superlative: Herzstück ist der 57 km lange Basistunnel. Zwei Röhren, Querschläge, Stollen und Schächte a€" insgesamt 154 km Tunnelsystem a€" sind auszubrechen. Noch nie zuvor wurde ein derartiges Bauwerk realisiert. Möglich wird eine solche Leistung nur durch den Einsatz von Tunnelbohr-maschinen: Giganten mit über 400 Meter Länge, die sich mit Tagesleistungen von bis zu 40 Metern durch härtestes Gestein arbeiten. Aber trotz moderner Technik a€" es sind die Menschen, die sich der Herausforderung im Berg stellen und mit ihrem Einsatz die Vision der Planer Realität werden lassen. Die Kamera war von Anfang an dabei, und entstanden sind eindrückliche Bilder voller Emotionen: Das Vibrieren der gigantischen Tunnelbaumaschine, die schweißtreibende Arbeit beim Meißelwechsel im Bohrkopf, die unbeschreibliche Freude der Tunnelbauer nach erfolgreichem Durchschlag sind hautnah zu spüren. Thomas Ernsting ist einer der angesehensten Industrie- und Reportagefotografen Deutschlands. Seine Fotos wurden vielfach national und international ausgezeichnet, so mit vier World Press Awards. Regelmäßig erscheinen Reportagen von ihm in den großen Magazinen wie Stern, National Geographic oder GEO.