Iwan Turgenjews großer Baden-Baden-Roman Litwinow, ein junger russischer Gutsbesitzer, der sich nach Abschluss seiner landwirtschaftlichen Studien auf der Heimreise nach Russland befindet, stattet Baden Baden einen Besuch ab, um sich hier mit seiner Braut zu treffen. Der mondäne Kurort ist zu jener Zeit, der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, beliebtes Reiseziel und bevorzugter Aufenthaltsort der russischen Aristokratie. Auch seine Jugendliebe Irina hält sich hier auf; sie ist inzwischen mit einem General verheiratet. Die Verführungskünste der slawischen Schönheit erwecken erneut Litwinows Leidenschaft, drohen, ihn aus der geordneten Lebensbahn zu werfen. Als Irina ihm alles, sogar die Trennung von ihrem Mann verspricht, fasst er den verhängnisvollen Entschluss, seine Braut zu verlassen. "Ich verdanke Deutschland zu viel, um es nicht als mein zweites Vaterland zu verehren." Iwan Turgenjew 1881

Iwan Turgenjew wurde 1818 im mittelrussischen Oriol geboren. Seine frühe Kindheit verbrachte er auf dem Stammgut der Mutter, einer tyrannischen und hartherzigen Frau. Als Fünfzehnjähriger bezog er die Universität und studierte in Moskau, dann in Petersburg und von 1838 bis 1841 in Berlin. Nach Russland zurückgekehrt, widmete er sich ganz seiner schriftstellerischen Arbeit. 1847-1850 hielt er sich erneut im Ausland auf, vorwiegend in Frankreich. 1852 erschienen "Die Aufzeichnungen eines Jägers" erstmals als Buchveröffentlichung und wurden bald darauf ins Französische und Deutsche übersetzt. 1863 verließ Turgenjew endgültig Russland, wohin er nur noch besuchsweise zurückkehrte. Er siedelte nach Baden-Baden über, in die Nähe der berühmten französischen Sängerin Pauline Viardot, mit der ihn eine tiefe Zuneigung verband. Als die Familie Viardot 1871 für immer nach Frankreich zurückkehrte, folgte er ihr, um weiterhin in ihrem Umkreis leben zu können. Gemeinsam erwarben sie ein Gut in Bougival bei Paris, wo Turgenjew 1883 starb. Beigesetzt wurde er in Petersburg, neben dem Grab von Belinski. Als erster russischer Schriftsteller erlangte Turgenjew noch zu Lebzeiten Weltruhm. Seine Romane und Erzählungen, wie "Ein Adelsnest", "Väter und Söhne", "Erste Liebe" und "Frühlingsfluten", wurden zum Inbegriff klassischer Erzählkunst. Wichtige Werke: Die Romane "Rudin" (1856), "Ein Adelsnest" (1858), "Am Vorabend" (1860) "Väter und Söhne" (1862), "Rauch" (1867) und die Novellen "Mumu" (1852), "Asja" (1858) und "Erste Liebe" (1860).