Dieses Buch vermittelt einen ganz besonderen Blick auf das Leben von Friedrich II. den Großen. Der König von Preußen soll zeitlebens ein Frauenfeind gewesen sein. Doch als junger Kronprinz verliebte er sich in schöne junge Damen und schrieb für sie bewundernde, schmachtende Gedichte. Mit seiner ihm aufgezwungenen Ehefrau, gegen die er anfangs eine große Abneigung und viele Vorurteile hatte, verlebte er im Schloss Rheinsberg dann aber doch eine gewisse harmonische Zeit, von der er sogar Nachwuchs erhoffte. Die gewaltsamen Erziehungsmethoden seines Vaters veränderten den Charakter des sensiblen, schöngeistigen Prinzen Friedrich. Er entwickelte einen unbeugsamen Willen und ein starkes Selbstbewusstsein. Unter Friedrichs Herrschaft stieg Preußen zu einer Großmacht auf. 'In meinem Staat soll ein Jeder nach seiner Façon selig werden.' Dieser berühmte Ausspruch des preußischen Königs Friedrich II. galt vornehmlich der freien Ausübung einer Religion in seinem Land, garantierte dem weiblichen Geschlecht aber keineswegs ein freizügiges Leben. Die Frauen, die von Renate du Vinage vorgestellt werden, stammten aus ganz Europa. Renate du Vinage beschreibt die Schicksale von 17 Frauen im Leben von Friedrich. Wenn er für einige Damen liebevolle Gefühle zeigte und diese hoch verehrte, so mussten andere Frauen unter seiner Herrschsucht und seinen unbarmherzigen Befehlen leiden. Einige wurden von ihm in ihrer Notlage im Stich gelassen, litten unter seiner Härte und Gleichgültigkeit, wurden gnadenlos in die Verbannung geschickt oder beschimpft und beleidigt.

Renate du Vinage, geboren in Düsseldorf, aufgewachsen in Berlin. Diplom-Bibliothekarin, arbeitete sechs Jahre am Institut für Publizistik an der Freien Universität Berlin, Rundfunk- und Zeitungsautorin. Verheiratet, drei Söhne, lebte mit der Familie sechs Jahre in Paris, drei Jahre in London und lebt heute als Autorin in Koblenz. Selbst zu einer traditionsreichen Hugenottenfamilie gehörend und Mitglied der »Deutschen Hugenotten-Gesellschaft e.V.« hat sich die Autorin seit Jahren mit dem Schicksal von Eleonore d'Olbreuse beschäftigt und deren Leben an vielen Originalschauplätzen recherchiert. Später veröffentlichte sie: Bibliothekar der Könige Friedrich Wilhelm IV. und Wilhelm I. Die Lebensgeschichte von Charles Duvinage (1804-1871); Leopoldine von Brandenburg-Schwedt (1716-1782). Schicksal einer Markgräfin am Preußischen Hof; Flucht über die Meere - Migration der Hugenotten im 17. Jahrhundert.