Duddy Kravitz wächst in der St. Urbain's Street auf, mitten im jüdischen Viertel von Montreal. Er stammt aus einfachen Verhältnissen und muß früh lernen sich durchzusetzen. Die Jungs aus dem Viertel bewundern ihn, er ist gewitzt, hinterlistig, immer zu allem bereit. Als ihm eines Tages sein Großvater Simcha erzählt, dass ein Mann ohne Grundbesitz ein Niemand sei, steht für ihn fest, daß er ein Stück Land erwerben muß. Nachdem er die Schule abgeschlossen hat, setzt er alles daran, seinen Traum zu verwirklichen - ob als Schmuggler oder Filmproduzent, als rasender Taxifahrer oder Vertreter für Toilettenartikel ist ihm gleich. Hauptsache, es kommt genügend Geld zusammen. Doch Duddy verstrickt sich in immer turbulentere Unternehmungen und vergrault nach und nach all jene, die ihm wohlgesonnen sind. Fabulierfreudig und mit viel Humor erzählt Mordecai Richler von den Abenteuern eines jungen Mannes, der es zu etwas bringen will im Leben und die schmerzhafte Erfahrung machen muß, dass unsere Träume nie das sind, was wir glauben - selbst wenn sie wahr werden.

Mordecai Richler, als Sohn eines Schrotthändlers 1931 in Montreal geboren, ist einer der meistgelesenen Gegenwartsautoren Kanadas. Nach einem abgebrochenen Literaturstudium lebte er einige Jahre als freier Schriftsteller und Kolumnist in Paris, bevor er sich in London niederließ. Anfang der siebziger Jahre kehrte er in seine Heimatstadt zurück, wo er bis zu seinem Tod im Jahre 2001 lebte. Zu seinen bekanntesten Werken zählen 'Die Lehrjahre des Duddy Kravitz' und 'Der Traum des Jakob Hersch'. Mordecai Richler wurde gleich zwei Mal mit dem renommierten Commonwealth Writers' Prize ausgezeichnet, 1990 für 'Solomon Gursky war hier' und 1998 für 'Wie Barney es sieht'.