Im Februar 2008 erschien im Berlin Verlag der Roman, den Jorge Semprun als 'das Ereignis unserer Jahrhunderthälfte ' bezeichnet: Die Wohlgesinnten von Jonathan Littell. Über Monate hielt er die deutsche Literaturkritik in Atem. Mit den fiktiven Lebenserinnerungen des SS-Obersturmführers Maximilian Aue, Jahrgang 1913, Sohn eines deutschen Vaters und einer französischen Mutter, zeichnet Jonathan Littell ein erschreckend detailgenaues Bild des Zweiten Weltkriegs und der Verfolgung und Vernichtung der Juden durch die Nationalsozialisten aus Sicht eines Täters. 'Das ist ein Roman, und das ist ein Autor, vor denen man sich verneigen muss', schrieb Andreas Isenschmid in der NZZ am Sonntag.

Jonathan Littell, 1967 in New York geboren in einer jüdischen Familie russischer Herkunft, die sich Ende des 19. Jahrhunderts in Amerika niedergelassen hat, ist in Frankreich aufgewachsen, wo er 1985 das Abitur machte, studierte in Yale (USA). Zwischen 1993 und 2001 arbeitete er für die humanitäre Organisation 'Aktion gegen den Hunger' (ACF) in Bosnien und Afghanistan, im Kongo und in Tschetschenien. Littell lebt mit seiner Familie in Barcelona. Für seinen Roman 'Die Wohlgesinnten' erhielt er 2006 den Grand Prix du Roman der Académie Française und den Prix Goncourt.

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'Dieses Buch ist Stoff für die nächsten fünfzig Jahre. Wir hätten eine etwas bessere Welt, wenn jeder es lesen würde.' Claus Peymann, in Lesen! ZDF