Am Beispiel der fortschrittsorientierten Gemeinde Berlin-Schöneberg unternimmt diese Studie eine systematische Rekonstruktion des sozialgeschichtlichen Profils einer städtischen Lehrerschaft. Vor dem Hintergrund politischer Umbrüche und eines weit reichenden schulgeschichtlichen Wandels arbeitet die Autorin Berufskarrieren von Lehrerinnen und Lehrern des höheren und niederen Schulwesens heraus. Erstmals wird für die Zeit des Kaiserreichs und der Weimarer Republik umfassend über krisenhafte Erfahrungen dieses Berufsstandes informiert. Insbesondere Krankheiten konnten den Berufsverlauf empfindlich stören. Dabei werden erstaunliche Parallelen zwischen den seinerzeit viel diskutierten Berufskrankheiten von Lehrkräften und dem seit Mitte der 1970er Jahre als Neuentdeckung der Arbeitspsychologie präsentierten 'Burnout-Syndrom' deutlich.

Katharina Bieler wurde mit der vorliegenden Arbeit an der Technischen Universität Berlin promoviert und arbeitet bei der Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftung.