Im Jahr 1120 wurde der erste geistliche Ritterorden gegründet: die "Templer". Alain Demurgers Werk über Aufstieg und Niedergang dieser legendenumwobenen Gemeinschaft ist zu einem Klassiker geworden, der nun ungekürzt in einer preiswerten Ausgabe vorliegt. Der renommierte Historiker Herfried Münkler hat über dieses Buch geschrieben: "Wer sich für die Geschichte der Ritterorden und die der Kreuzzüge interessiert, dem kann dieses Buch ausdrücklich empfohlen werden." Süddeutsche Zeitung Der Templerorden wurde auf Initiative einiger Kreuzritter ins Leben gerufen, um deren Ideale dauerhaft zu verkörpern: die Verteidigung des Grabes Christi in Jerusalem und den Schutz der Pilger. Alain Demurger beschreibt in seiner meisterhaften Darstellung kompetent und spannend den inneren Aufbau des Ordens und dessen Weg zu einer der mächtigsten Organisationen des Mittelalters. Das Scheitern der Kreuzzüge und das Verschwinden der lateinischen Staaten im Heiligen Land zerstörten schließlich die materiellen und ideologischen Grundlagen des Templerordens. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts wurde den Templern unter dem Vorwand häretischer Umtriebe der Prozess gemacht. Ihr Untergang war der Preis im Machtpoker zwischen dem französischen König Philipp dem Schönen und Papst Clemens V. Nach dem Ende der Templer auf dem Scheiterhaufen wurde das Vermögen des Ordens gemeinsame Beute der Rivalen. Der Legende nach soll der Templerorden aber in Form von Geheimgesellschaften überlebt haben. Diese Geschichten inspirieren bis heute Regisseure und Romanautoren wie Dan Brown.