1519: Die Welt steht an der Schwelle zur Neuzeit. Tüchtigkeit und wirtschaftlicher Erfolg, Wissen und Forschung gewinnen an Bedeutung. Im Dienst des Augsburger Kaufmanns Jakob Fugger gerät der Bauernsohn Johann in eine ihm fremde Welt, in der alle nur einer Fährte zu folgen scheinen: dem süßen Duft des Goldes. Eine Welt, in der ein einfacher Kaufmann kraft seines Geldes den neuen Kaiser bestimmen kann.