Manchmal scheint Privatdetektiv Lew Archer das Unheil geradezu anzuziehen: Im Zug nach Los Angeles lernt er ein junges, hübsches Mädchen kennen, das sich große Sorgen um seine ältere Schwester macht. Die ist frisch geschieden und nun seit einer Woche verschwunden. Lew Archer nimmt sich der Sache an und verspricht, einige Erkundigungen einzuholen.

Ross Macdonald (19151983) zählt zu den besten amerikanischen Kriminalautoren des 20. Jahrhunderts. Er wird in Großbritannien und Amerika und nun auch bei uns wiederentdeckt. Seine Kriminalromane gelten als Spiegel der amerikanischen Gesellschaft. Ross Macdonald war Präsident der Mystery Writers of America. 1964 gewann er den Silver, 1965 den Gold Dagger Award.